Останавливались дважды до обеда, оба раза по причине нападения стай монстров, но не шибко опасных. Передние охранники оба раза завалили всех. Мы ехали предпоследними. Проявить удаль не удалось, чему концевые охранники были не рады. Дело в трофеях и выпадениях лута. Кто смел, того и тапки. Мне было совершенно безразлично, как и Калиидазии, не знаю, как по батюшке. Один раз спросил, сказала, что мне это не надо. Не запомню. Оказывается, я и имя знаю только на треть. Больше не лез.

Дорога, обед, дорога, короткие остановки для приведения организма в норму. Так, как и у нас, заминировали кусты на обочине, кто смог, остальные добавили влаги. Окромя пользы, никакого вреда, всё натуральное. Ближе к вечеру, за 20 километров до начала каньона небольшая, но бурная речка пересекала тракт, движение исключительно по мосту. Последний участок дороги проходит по неширокой лощине между двух гряд невысоких гор.

Не доезжая метров 70 до моста, шлагбаум, явная самоделка, пересекал путь нашей колонне. На обочине стоит приличный прицеп для серьёзного транспорта.

Пропускной пункт выглядел солидно, с одной стороны дороги на большой поляне стоял небольшой домик, напоминающий изделие из конструктора, но соответствующий нормам по высоте, на дорогу выходило два окна, на торце кемпинга было одно. Остальные стороны не в поле зрения. Рядом раскинулся большой прямоугольный шатёр, очевидно, казарма для некомандного состава бандитского отряда. Что интересно, игроки не нарушали правила игры, даже на чужую территорию не посягали, земли каньона начинались за мостом. Тут был край нейтральной локации. Тем не менее, убийства без веской причины были запрещены.

Неписям трудно было воевать с воскрешающими игроками, не нарушая основной закон игровой планеты, игроки других отрядов встревать не спешили, места для приключений не хлебные, в каньоне требовалось пахать, а не громить зачарованных монстров хаоса. Группа из 12 игроков больше развлекалась, чем реально зарабатывали большие деньги. Как оказалось, все имели уровень развития навыков превышающий сороковой, максимальный у главаря достигал шестьдесят третий. Но засада была в другом.

Тут, рядом с домом обнаружился лежащий монстр, напоминающего слона, уменьшенного на 24 % от земного идеала. Вот только бивней этот урод вырастил две пары, не говоря о зубах, внушающих ужас. Эта гадина улыбнулась. Машины подъехали ближе и сгрудились у шлагбаума. Возникла мысль, а заплачу я этот сбор, как и все, хрен с ними пятью монетами.

Вместе с Калией, вооружившись по полной, а девчонка, окромя лука, не имела ничего, зато владела им виртуозно, выдвинулись поближе, но не полезли в первый ряд, прикрылись загруженными передними агрегатами на колёсном ходу.

Мысль о сдачи на милость победителям, отторг почти сразу. Этих орлов всего 12 жлобов, слона даже считать не стал, дичь из мелких, слонов видел побольше в размерах. У нас в отряде охраны практически 40 персон, четверо троллей. Внушительная сила, которая идти на прорыв совсем не спешила, не знаю почему. Вспомнил уличные правила, важно начать первому, остальные ввяжутся поневоле.

Четверо лучников встали вдоль дороги, но не на обочине, они были от нас в 40 метрах, не более. Для Кали дистанция идеальна. Для нас этот квартет представлял существенную опасность.

— Кали, когда начнётся заварушка, то на тебе лучники, я успею снять только одного, беру дальнего.

— А почему ты думаешь, что начнётся?

— Да потому, что платить не намерен уродам. Деньги зарабатывал собственным трудом.

После небольших переговоров с лучниками, остальные стражи даже не все вышли из шатра, процедура наиграна, сценарий известен. Но скоты внесли изменения, повысили тариф на транспорт на один голд. Теперь и мне не хватит чужих проездных. Купцы начали совещаться и собирать ясак. Боя никто не захотел.

Идиоты, не понимают, что достаточно раз заплатить, потом привыкнешь. Я привыкать не собирался, а ездить по тракту планировал не раз. Вкалывать без выходных и отпусков не привык, а платить уродам, никаких денег не хватит.

— Слышь, басмачи, убирай шлагбаум, дай проехать. Платить не собираюсь. Не вижу причины, — почему басмачи, сказать не могу, само с языка сорвалось.

Похоже, ребята опешили от моей наглости. Что плохо, поднялся монстр. Теперь хорошо было видно уродливого слона в образе таксы, третьей пары ног явно не хватало. Похоже было, что животина слушалась вожака, вышедшего из домика. Показалось, что на поясе висели два прямых меча, но дистанционного оружия не увидел. Если этот монстр слушается его команд, то другого на дистанции и не требуется.

А зверя придётся валить во вторую очередь, сразу после лучников. Иначе нам удачи не видать.

— Михаил. Зря ты начал, они сильнее. Я вижу их уровни, не справиться.

— Кали не боись. Прорвёмся.

— Кто там такой смелый и глупый? Плати голды и проваливай. Мой пет голоден, думать не будет долго. — Начал свой диалог вожак.

Его и по одежде легко распознать, шикарная куртка попугайского типа, отличные сапоги, штаны не понравились, бабского фасона, руки в кольцах и браслетах, на шее цепочки и медальоны. Курточка расстёгнута, медальоны на рубашке болтаются, не менее двух. Пижон, дурак и сопляк. И двадцати нет пацану. Такому никогда платить не буду по жизни.

Вся шайка высыпала на поляну посмотреть на бесплатное развлечение, непуганые идиоты, но с оружием. Как хорошо, что огнестрел тут не существует, как вид оружия. Пока обнажат шашки свои, лучников уже не будет, а это треть отряда.

— Так, сопляки, шутки кончились. Десять секунд, отсчёт пошёл.

А похоже вожак даже растерялся от наглости. Жизненного опыта уличного не хватает. Глядя на лидера, растерянность появилась и у остальных, только такса с хоботом выглядела счастливой, мне это не понравилось. Вспомнил любимую книжку по молодости читал, до армии, «Охотник» Джона Хантера. Человек охотился на слонов и подробно описал убойные места. Думаю, информация пригодится.

Один способ был прост до безобразия. С крупного калибра пуля, попавшая в лоб, отправляет слона на задницу и даёт секунды сделать пару шагов в сторону и выстрелить в ухо. Обладателю бивней приходит копец. Что-то подобное и придётся использовать. Жаль, что арбалет не самозарядный. Один выстрел в лучника, перезарядка, Кали в это время глушит троих, мой арбалет готов к работе по слону. Мне кажется, что эти лохи будут ждать атаки монстра и не полезут со своими саблями в рукопашную, мне нечем толком ответить, акромя пики и ножа. Топорик будет использован на слона.

— Кали стреляешь после меня. По монстру при атаке точки поражения глаза и голова в районе ушей. Но сначала лучники.

За машинами, перемещения эльфийки замечены не были, всё внимание на меня, но и я не сильно свечусь. Дальний лучник, метров за 50, практически на линии огня, только арбалет поднять, руки и глаза работают в тандеме.

— Готовность раз.

Одновременно поднимаю арбалет и выпускаю болт в цель. Нырок за машину, быстрая перезарядка, не глядя на противника, он должен растеряться, мне 30 секунд необходимы. Арбалет взведён, болт на месте. Лучники корчатся и кричат благим матом, не нравится. Крики вызвали заторможенность в мыслях противника.

Только сейчас я услышал охеренный визг, поражённых стрелами, противника. Так кричат свиньи, когда их кастрируют. Все четверо лучников были живы, но не долго, чуть дольше, чем время зарядки арбалета. Покрутившись на земле (это по привычке говорю), четверо смелых затихли, вырубились мгновенно и дружно. Так с ранеными не должно быть, но минус четыре.

Группа бандюг с ужасом смотрела на представление, только сценарий не нравился. А кому такое понравится, когда в тебя начинают стрелять. Кали ещё двоих успела приговорить с тем же громким финалом.

Сообразили, пятеро спрятались от стрел за монстром, которого Петом зовут, а вожак за угол дома. Только тогда животное бросилось в атаку на нас. Остальные защитники шлагбаума залегли у обочины дороги, главарь присоединился к ним.